Cercada pelas serras do Cabral e de Minas, Buenópolis é bastante conhecida por suas belezas naturais. O município está situado na área do grande sertão, imortalizada pelo escritor João Guimarães Rosa. Atrativos não faltam para Buenópolis. O distrito de Curimataí é famoso por suas águas termais e recebe diversos visitantes principalmente durante os meses de inverno. Para os amantes do ecoturismo, no verão, as cachoeiras de águas cristalinas refrescam os banhistas e oferecem um bonito espetáculo com suas quedas d’água.
Outro atrativo ainda pouco conhecido é o Parque Nacional das Sempre-Vivas, criado em 2002. No local, há inúmeras espécies de sempre-vivas que só são encontradas ali. O parque compreende os municípios de Buenópolis, Diamantina, Bocaiúva e Olhos D’Água. Muitos moradores colhem as sempre-vivas, que são vendidas aos turistas em Diamantina ou exportadas. Essa atividade tem colocado algumas espécies da flor em risco de extinção.
O Parque Estadual da Serra do Cabral conta o início da ocupação humana na região. As cavernas e as lapas têm pinturas rupestres bastante antigas. O parque, que tem parte de seu território no município vizinho, Joaquim Felício, é importante para a preservação das nascentes de diversos córregos e rios que abastecem a região.
A cidade possui pouco mais de 10 mil habitantes, que tem como principal fonte de renda a agricultura – cana-de-açúcar, milho, feijão, laranja e manga – e a pecuária – gado leiteiro. Um dos produtos típicos da região é a cachaça, muito apreciada pelos moradores e visitantes.
O início da povoação da cidade se deu por meio de um pequeno aglomerado de casas nas proximidades da fazenda Riachão, de propriedade da família Teixeira de Toledo. No princípio da década de dez do século 20, a cidade dá um salto em seu desenvolvimento com a vinda da estrada de ferro. O engenheiro da Rede Ferroviária Nacional, Pedro Dutra, traça a planta de um núcleo urbano onde existia apenas uma densa mata.
A inauguração da estação ferroviária aconteceu no dia 4 de setembro de 1914, quando o povoado recebe o nome de Buenópolis em homenagem ao então presidente do Estado, Júlio Bueno Brandão. O distrito foi criado em 7 de setembro de 1923, pela Lei nº 843, que também o desmembrava de Joaquim Felício e o transferia para o município de Diamantina.
Em 1938, Buenópolis é elevado à categoria de município em 17 de dezembro pela Lei nº 148. Por essa mesma Lei, o distrito de Curimataí é incorporado a Buenópolis
Paulo Antônio Alves de Almeida
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